やぶ蕎麦

 

テニスコートは、とても暖かだった。

夏と同じかっこで、半そで、半ズボンで、プレーしていた。

 

みなどこか、年内の打ち納ということで、

決まるショットひとつに、今年最後の一番と、きっと、

確かな手ごたえを感じとろうとしていたのだろう。

 

まあ、俺は、怪我すると大変なことになるので、

あまり、テニスでは、むきになることはない。

 

３時間のテニスを終えて、一杯やりにいった。

 

曳舟駅の踏切を越えたあたりの

明治通り沿いの蕎麦屋「やぶ蕎麦」。

 

古い店構えで、腰の低い、店長、甲高い声で、オーダーを一所懸命

復唱する奥さん。

 

とりあえず、生ビールを頼んだ。

すると、出てきたお通しがスゴイ！

 

マグロ刺身２切れ、海老フライ１つ、ジャガイモのフライと、

豪華なつまみ。

 

「もうこれで十分」と、いうぐらいの豪勢なおつまみや。

 

こうして、一年が終わっていくのかと、なんだか、名残惜しくなり、

ガンガン、瓶ビールを頼みまくった。

 

スポーツの後のビールは旨いぜ～！

 

と、オヤジたちの、飲み会はつきない。

腹が減ったので、蕎麦を頼んだ。

これでお開きかな～と思うと、

いつの間にか、グラスがすっからになってるのを見ると、

「どう、もう１本だけ」といいつつ、

結局、さらに、２，３本飲み続けたぜ。

 

隣の老いた２人組客が、話しかけてきた。

「俺はもう７５過ぎだぜ、こっちは、７９歳の先輩なんだ」と。

「台東中学を中退して、若い頃から働いてきた」と。

 

「兄さんたち、テニスやるのかい？どう見てもゴルフの格好には見えねえからな」と、

強面の爺さんだが、ご機嫌に、話してくれる。

 

「帰り道気をつけな。自転車で、転んで、川におっこちねえようにな」と。

 

仲間３人で、店を出た。

 

俺の親父も生きてりゃあのぐらいの歳だな。

 

ん？

「なんで、あの爺さん、俺が自転車で来たのわかったんだろう、それに川を越えて帰ることも．．．」

 

ときどき、こういうことがあるんだ。

 

死んだ親父が、誰かの姿を借りて、俺に何か忠告しにくるんだ。